Команда, воодушевлённая итогами сезона 2000 года, довольно плодотворно провела подготовительный период. «Ведрич» принял участие в двух зимних турнирах (в Речице и Новополоцке), провёл ряд успешных контрольных игр (со светлогорским «Химиком», гомельским ЗЛиНом). Кстати пришёлся и проведённый учебно-тренировочный сбор в Польше. В качестве спарринг-партнёров выступили довольно сильные клубы – «Факел» (Воронеж, Россия, Д1) и «Легия» (Варшава, Польша, Д1). Ещё в двух матчах речичане потренировались на «Авиа» (Свидник, Польша, Д4).
В этом году было сокращено количество команд в высшей лиге с 16-ти до 14-ти. Таким образом, борьба за место в элите белорусского футбола ужесточилась. Кроме того, все футбольные клубы высшей лиги с этого сезона были вынуждены выставить и команды дублёров, среди которых стал проводиться свой чемпионат.
«Ведрич-97» к экватору подошёл двенадцатым. Руководство клуба взяло на себя ответственность по подъёму команды на более высокие ступеньки в турнирной таблице. По его инициативе на капитанский мостик вместо Николая Горюнова взошёл Валерий Хмыкин.
Но хирургическое вмешательство пользы не принесло и «Ведрич-97» во второй раз был вынужден вернуться для работы над ошибками в дивизион рангом ниже.
Итоговая таблица XI чемпионата Беларуси. 2001 год
(высшая лига)
И | В | Н | П | Мячи | О | ||
1. | «Белшина» (Бобруйск) | 26 | 17 | 4 | 5 | 43 – 20 | 55 |
2. | «Динамо» (Минск) | 26 | 16 | 5 | 5 | 52 – 21 | 53 |
3. | БАТЭ (Борисов) | 26 | 16 | 3 | 7 | 54 – 31 | 51 |
4. | «Неман-Белкард» (Гродно) | 26 | 14 | 8 | 4 | 44 – 20 | 50 |
5. | «Шахтёр» (Солигорск) | 26 | 13 | 7 | 6 | 43 – 24 | 46 |
6. | «Гомель» | 26 | 13 | 5 | 8 | 36 – 24 | 44 |
7. | «Славия» (Мозырь) | 26 | 13 | 5 | 8 | 49 – 27 | 44 |
8. | «Торпедо-МАЗ» (Минск) | 26 | 10 | 7 | 9 | 31 – 32 | 37 |
9. | «Днепр-Трансмаш» (Могилёв) | 26 | 8 | 7 | 11 | 29 – 37 | 31 |
10. | «Молодечно-2000» | 26 | 8 | 5 | 13 | 23 – 47 | 29 |
11. | «Динамо» (Брест) | 26 | 8 | 5 | 13 | 26 – 38 | 29 |
12. | «Локомотив-96» (Витебск) | 26 | 4 | 7 | 15 | 18 – 51 | 19 |
13. | «Нафтан-Девон» (Новополоцк) | 26 | 4 | 2 | 20 | 18 – 51 | 14 |
14. | «Ведрич» (Речица) | 26 | 2 | 2 | 22 | 17 – 60 | 8 |